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박근혜는 대한민국 최초의 여성 대통령이자, 전직 대통령 박정희의 딸로서 정치적 관심을 끌었던 인물입니다.
보수 진영의 대표주자로 자리 잡으며 강한 리더십을 보여줬지만, 임기 후반 국정농단 사태로 탄핵을 당하며 헌정 사상 초유의 사건을 남겼습니다.
이번 글에서는 박근혜 대통령의 성장 과정부터 주요 정책, 과오와 평가까지 자세히 살펴보겠습니다.
| 대 | 대통령 | 재임기간 |
|---|---|---|
| 1~3대 | 이승만 | 1948.07 ~ 1960.04 |
| 4대 | 윤보선 | 1960.08 ~ 1962.03 |
| 5~9대 | 박정희 | 1963.12 ~ 1979.10 |
| 10대 | 최규하 | 1979.10 ~ 1980.08 |
| 11~12대 | 전두환 | 1980.09 ~ 1988.02 |
| 13대 | 노태우 | 1988.02 ~ 1993.02 |
| 14대 | 김영삼 | 1993.02 ~ 1998.02 |
| 15대 | 김대중 | 1998.02 ~ 2003.02 |
| 16대 | 노무현 | 2003.02 ~ 2008.02 |
| 17대 | 이명박 | 2008.02 ~ 2013.02 |
| 18대 | 박근혜 | 2013.02 ~ 2017.03 |
| 19대 | 문재인 | 2017.05 ~ 2022.05 |
| 20대 | 윤석열 | 2022.05 ~ 2025.04 |
1952년 대구에서 태어난 박근혜는 제5~9대 대통령 박정희의 장녀입니다.
프랑스 유학 중 어머니 육영수 여사를 잃은 뒤 사실상 퍼스트레이디 역할을 맡으며 어린 나이에 정치적 무대에 노출되었습니다.
1998년 국회의원으로 정계에 입문해 총 5선에 성공하며 보수 진영의 중심인물로 자리 잡았습니다. ‘선거의 여왕’이라 불릴 만큼 선거에서 강한 면모를 보였고, 한나라당 대표 시절 당을 안정시키며 대선 후보로 성장했습니다.
경제혁신 3개년 계획, 창조경제, 통일준비위원회 구성 등을 추진했고, 복지 확대와 규제 완화를 동시에 시도한 점이 특징입니다. 한중 FTA 체결, 독일 드레스덴 선언을 통한 통일 구상 등 외교적으로도 활동을 넓혔습니다.
최순실 국정농단 사건은 박근혜 정부의 가장 큰 오점입니다. 비선실세의 국정 개입, 문화계 블랙리스트, 공공기관 인사 개입 등이 드러났습니다. 결국 2016년 촛불집회와 헌법재판소의 판결로 2017년 3월 탄핵되어 임기를 마치지 못했습니다.
박근혜 대통령은 여성 최초의 대통령으로 새로운 이정표를 세웠지만, 헌정 질서를 무너뜨리는 결과를 낳았습니다. 권위주의적 소통 방식, 불통 이미지가 갈등을 심화시켰고, 국민 신뢰를 회복하지 못한 채 물러났습니다.
민주주의 사회에서의 대통령은 투명성과 책임성을 갖춰야 한다는 점을 다시금 일깨워준 사례입니다. 정치의 중심에는 국민이 있다는 사실을 명확히 보여준 사건이기도 했습니다.
제18대 박근혜 대통령의 재임기는 극과 극의 평가를 받습니다.
성과보다는 탄핵이라는 헌정 사상 초유의 사건으로 더 기억되지만, 그만큼 민주주의의 회복력도 확인할 수 있었습니다.
다음 글에서는 제19대 대통령 문재인에 대해 살펴보겠습니다.